3G演进及宽带增值业务发展策略
A. 向3G冲刺中科学决策与细分市场
a.科学决策
充分汲取以往3G发展中全球范围内已出现的多方面教训,坚持我国政府部门确定发展中国3G及3G产业的基本方针与原则,即应“冷静、稳妥、科学、求实”及“积极跟进、试验先行、培育市场、支持发展”。任何“过热”炒作,“过冷”悲观均不适当。在低调与理性驱动下的3G无论从全球乃至中国已逐步趋向初见曙光,2004~2005年是中国启动发展3G的关键时期,采取更积极的姿态准备与培育市场和不失时机切入推进,已提上议事日程。对于上述3G/3G演进的巨大产业与市场尺寸的决策, 显然决非个别人与个别部门所能简单确定,必须由政府高层综合科学决策确定才行,一般认为,2004年下半年至2005年为中国3G的重要时期。从法国嘎纳3GSM大会及一些3G应用高峰会结果来看,作为3G推进难点的W CDMA系统的手机终端及应用服务来看,以NTT DoCoMo领头的运营商及诸多手机制造商,均已决心改进WCDMA手机应用性能与市场能力,目前其待机时间高者已可达450~500小时左右,连续工作时间已可达120分钟以上,价位为2000~3000元左右人民币,并可具双拍照及双CPU,象片分辨率可大于100万象素,将来可达300~500万象素左右,从而认为2004年第四季度至2005年9、10月份,WCDMA发展可望取得长足进展。从政府监管及支撑部门看, 对3G执照发放设计涉及的执照总数、FDD/TDD与核心频段及附加扩展频段处理策略、执照对象的频率分配细规划与频谱补偿设计、外场试验快速推进与协调、处理IPR谈判以获得满意的“共赢”结果等, 均有大量密锣紧鼓的工作要做。至于何时正式发动也还与外场试验结果判断、3G IPR谈判进展、国际3G在2004~2005的快速进展成绩、2008年我国承办国际奥运会的相关承诺与需求等有关。
b. 细分市场
现在看来,对3G应用而言,单一的所谓杀手锏式服务一般并不存在,依然应该将眼光瞄准大众市场,确定一系列可以满足不同阶层用户对其内容、位置与时间和服务内涵等不同需求,处理好“产业生态链”的共赢合作关系,以先进有效的技术与合理的价位, 专门裁剪定制各类服务与应用,才能形成各类吸引相关用户的杀手锏式业务与应用。实际上许多3G服务与现今逐步展示的2.5G服务往往有类比性,并呈渐变演进发展趋势, 不过这些服务将更直观、更丰富、更具个性化及更实用、更高质量,包括清晰度、彩色含量、动感等方面。无疑,3G及3G前向演进在增强移动语音业务容量及内涵能力、高级MMS、LBS业务,个性化定制类业务,通用移动计算,高质量移动视频,移动电子商务,移动娱乐游戏,包括VPN在内的无线企业商用网络及政务网络,无线INTERNET在线连接,ITS及IMS等更高级移动多媒体业务的发展支持方面将比2.5G有明显长进。
即使对3G业务已作上述基本分类,但不同地区与不同国家均可能有不同区别,例如欧洲或北美不同于亚太,日本不同于中国,要结合具体实情进行创新。例如,亚太地区个性信息娱乐类3G业务可能占最大比重,2010年时可能占全部3G业务收入的36%左右,其它业务, 诸如简单语音占28%、对INTERNT及企业网络的无线接入占14%、MMS占13%等,欧洲及北美即为不同预测值。象日本最受欢迎的两种移动多媒体业务为移动定位及动态图象,头六种最受欢迎业务的其它四种为音乐下载、遥控加电、电子支付及动态图片下载。此外,对细化业务市场时通常亦往往搬出所谓五M催化剂(Moment,即时;Me,个性;Movement,运动;Money,金钱;Machine,设备),以各类催化因素为基础均可细分数十、上百种业务,例如,涉及Moment及Me的业务类别均可有数百种,等等。
同时,3G服务一定要有一个合理的用户能接受、甚至欢迎的价位,包括手机终端价位与电池能力。细分市场的关键即为从终端、业务、应用及商业模式与综合信价比等诸方面3G均应显示出比2.5G有明显的差异化与吸引力才行。
B. 语音业务的“杀手锏”作用与重要性的战略思维
目前,语音业务为移动电话大幅度创收、甚至获取暴利立下了丰功伟绩,从而人们往往称现今这种简单语音(Simple Voice)业务为“杀手锏”业务,其实,这不甚妥当,甚至有误导决策及妨碍新业务发展的风险;因此,有必要对此进行进一步研究与剖析,以明白其原委与实质,并能予以稳妥、科学、务实地处理。
a. 语音业务凸显其“杀手锏”作用的背景
如上所述,“.COM”泡沫的破灭、“宽带泡沫”的疑问、3G发展的迷茫、传统电信业务盈利下滑、INTERNET业务可赢利商业模式的急需寻觅等多种因素强烈驱动运营业与制造商急需寻找出一种前后向演进平滑、能灵活剪材与适应市场用户需求的新一代网络结构与多业务增长点。从而,能有效产生收入、利润及现金流的所谓新的“杀手锏”型的技术、业务与应用的探索与寻找已成为运营者与制造商的迫切愿望。与此同时,有传统资费政策支持的简单语音模式的移动电话随着其用户数的急剧攀升,包括无线市话小灵通在内,成为有效创收,甚至获取暴利的一大亮点。以致对宽带无线接入,包括WLAN、WMAN在内,公众话音业务、包括所谓电话超市等依然成为容易获得现金流与越过财务投资平衡点的重要途径。于是乎,在这种意义上,一些人对几十乃至上百年来一直普遍运用着的电话业务赋予了新的“杀手锏”业务这一桂冠,兼之,中国这一世界上最大的发展中国家,依然会相对贫穷,且从人均含义及东西部巨大差距而言,仍会较长期相对落后,由此自然可以认为电话业务更应为中国的主体业务,甚至断言,未来中国3G的主体业务亦为常规电话业务,而非逐步为数据及多媒体业务。
b. 稳妥、科学、务实地认识与处理语音业务的战略重要性
如上述3G及3G演进的市场业务类别预测分析讨论可知,固然,2G/2.5G类业务,如消息类业务、定位类业务等与3G业务没有鸿沟,可为3G市场培育与发展奠定基础,但在此基础上业务增强与一些新业务的演进引入必须靠3G及3G演进。3G业务及NGBW全面启动五年左右后,数据、视频类业务将可能快速攀升,并且语音业务对ARPU等的贡献份额亦决定以IP为基础的低价位语音宽带低丢包、低时延/抖动编译码技术及QoS性能较好控制的VoIP技术的进展速度,不过语音业务始终为人们最主要与最方便的信息沟通手段恐怕毋需怀疑, 在国外是如此,在中国更是如此。但从长远看,简单语音所占带宽资源代价、优质VoIP设备及其资费的高性价比将导致依然会普遍使用的窄带简单语音的花费相对其它宽带业务而言可视为几乎等于零(Almost Free Charge);此时简单语音,那怕是简单语音移动电话, 自然由市场选择所决定,恐怕将再也不会被推崇为现今所看待的是一种“杀手锏”业务。
另一方面,即便就所谓杀手锏业务的定义与评价而言来分析,只是基于一定规则政策资费优势前提下的简单语音业务容易被视为“杀手锏”业务亦缺乏公允,如果要说广受大众欢迎、甚至实感难以离开它来说,属于非实时消息类业务的E-mail称之谓“杀手锏”业务实不为过。一方面,原先借助计算机及类似的智能终端才能处理与使用E-mail的受局限状况正在被一步步打破与消除,几近免费的E-mail迈向普遍服务已为大势所趋,并只是时间问题而已;而且就目前普及应用E-mail的企业与工薪人员中的一些调查表明,E-mail的“关键性”比简单语音(那怕VoIP)亦重要得多,在关键性应用的排名中它名列第一,可获得50%的评级而远高于获得评级8.3%的VoIP及呼叫中心。一些主要靠E-mail来传递信息的企业与工作人员甚至对E-mail的依赖到达提心吊胆的程度,一旦E-mail系统失灵便感到无所适从;确实, 对组合文字、报表、图片及视象于一体的E-mail, 简单语音显然无法与其比拟与取代,甚至Fax这一手段也显得创白无力,何况事实确属如此,一些对E-mail严重依赖的企业,E-mail系统失灵一小时,可能意味着将蒙受数十万美元甚至更多的巨额损失。
VoIP的威力亦决非危言耸听,事实上,长话业务较量中的VoIP已占大头的市场选择威力已说明了这一点,那怕VoIP依然有一定的QoS与可用性问题,但普遍性的用户心理甚至是宁愿牺牲传统电话的所谓99.999%这种高可用性优点,不如交换以适当降低可用性与QoS、但可取得更低廉价格与丰富功能的VoIP。何况,随着NGN的快速分阶段务实推进,居于其前沿的“软交换”(Softswitch)技术,实质为VoIP技术的延伸,而软交换标准与技术的完善与推广应用无疑将快速推动VoIP的进一步完善与普及,包括至公众本地与接入层面,无论有线或无线均属如此。借助进一步加固与完善的INTERNET平台及逐步在无执照ISM频段展开的公众WiFi/WiMAX,正酝酿着新一波VoIP大规模普及应用这一说法决非空穴来风,而属大势所趋, 美国Qwest、AT&T及Motorola等公司的举动即为其明显示例。“网络电话将改变电信业百年模式”之类说法看来迟早亦将变为现实;而专网的VoIP广泛应用早已成为不争的事实。
而且,即便在中国,由中国网通掀起的所谓宽带电话新潮已初见端倪。在此,所谓宽带电话即以NGN的概念为基础,利用IP技术及宽带网络与IP终端构成多媒体多业务综合平台,既可满足用户的常规简单语音通话需求,也可支持上网、收发邮件、收发短信等数据通信服务及视频多媒体服务等多业务运作;而且,它不仅具备普通电话的所有功能,还具备呼叫保持、多方通话、可视电话、话费低廉、拨打方便、移机不改号、消费透明等十余项新特征,被称为是一种“新一代网络多媒体通信”,它已成为在2004年4月上海举行的CeBIT Asia展会上及2004年5月17日在上海的“世界电信日”期间的新亮点,赢得了到场领导、专家及参观者的一致肯定与好评。
总之,由上述分析讨论可知,简单语音业务无疑始终是人们通信与信息交流的最简单与最方便、快速和直接的手段,特别是就地区不平衡发展及普遍服务而言更属如此;一定时期内它是创造收益的重要手段,并可赋予“杀手锏”业务的美称。但对简单语音向增强语音及综合数据、多媒体业务的发展趋向与势头必须保持清醒的头脑,并给予充分的关注与重视,这是NGN及3G/3G演进发展脉络的必然轨迹。稳妥、科学、务实地认识与处理语音业务的战略重要性 已真正提上议事日程,包括积极、务实规划与推进宽带IP电话及多媒体业务发展同时, 加强资费、市场秩序监管等政府宏观规则政策层面的管理在内,不可掉以轻心。